あの日。
　俺の世界は、血の赤に染まった。それが流れ落ちて、全てが色を失って。

　モノクロになった世界に色を与えてくれたのは ―――― 小さな、温かい光だった。



「ちょ、おい！ 待てって！ ……っルーク！！」

　ちくり。
　刺さったままの棘が疼くような、そんな痛みに耐えるように、やっと捕まえたブウサギを抱き上げる。

「まったく……いい加減、散歩中に逃げ出すのはやめろよな」

　ルーク。
　あいつと同じ、でも、あいつではないその名。


「勝手に………何処か行くなよ、 ―――― "ルーク"」


　違うのに、呼ぶ度に軋む胸。
　―――― あと、どのくらいこの痛みに耐えれば良いんだろう。


「 ―――― って、こら！ 暴れるな！」

　力が緩んだのを敏感に察知したのか、ブウサギはするりと腕から抜け出し、駆けて行った。しかし、遠くまで行くつもりはないらしく、この庭園内をうろうろしている。
　その姿に、小さく溜息をついて。少しならいいか、と自分も芝生の上に横になる。否応なしに視界いっぱいに広がる空は、今日も澄んだ蒼。


　――――― なぁ、ルーク。
　お前がいなくなった世界は、どこまでも穏やかで。何処かがぼやけていて。なのに、空だけは。お前が命をかけて取り戻したこの蒼さだけは、今も変わらず、綺麗な色でこの瞳に映るから。
　だから、お前がこの空に融けてしまっているんじゃないか、なんて不安になるんだ。

　お前の帰還を疑っている訳じゃない。でも、それでも。
　それがいつかは分からないから。明日かも、今この瞬間かもしれない。けれど、何十年も先かもしれない。

　待つのを止めるつもりはないけれど、待てるか不安ではあるんだ。


　どす。

　突然襲ってきた衝撃に、知らず閉じてしまっていた眼を、恐る恐る開く。そこには予想通り、腹の上に呑気な顔をしたブウサギが我が物顔で乗っかっていた。
　充分運動して満足したのか、ふごふごと帰るよう促す。こっちの都合なんてお構いなしだ。


「……ふ…くく……っっ」


　思わず込み上げる笑い。
　そうだよな。お前はいつだってそうだったよな。初めて会ったときから、あのときまで。こっちの都合なんて考えずに、自分が思うまま俺を振り回して。
　今更といえば、今更か。これだけの付き合いなんだ。

「そうだな、そろそろ戻らないとピオニー陛下が騒ぎ出すからな」

　てこてこ歩くブウサギを追いかけながら、もう一度だけ空を見上げる。
　蒼い空と、白い雲と、 ―――― 輝く音符帯。

　お前が色を与えてくれた世界は、お前がいなくなって、再び色を失った。


「早く帰ってこいよ、ルーク・・・・・・・ちゃんと、待っててやるから」


　もう一度色を与えてくれるのは、お前しかいないんだ。

エンディングとエピローグの中間な時間軸でルークを待ってブウサギと戯れるガイ様。
……音符帯って輝いたりするんでしょうか。


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